终场哨响，俄亥俄TQL体育场现场大屏幕上的比分定格在10比0，德甲豪门拜仁慕尼黑队用一场酣畅淋漓的胜利开启自己的世俱杯征程。面对世界第一流的球队，奥克兰城没有一点机会。这场惨败是可以预期的结果，但奥克兰城球员们没有什么可沮丧的，作为一支半职业半业余球队，他们已经尽到自己最大的努力。
与星光熠熠的对手相比，奥克兰城“来自足球世界的另一极”。队长马里奥・伊利奇笑称本队为整个社会的缩影：“我们这里形形色色的人都有。”队中既有理发师、教师、房地产经纪人，也有在校大学生。奥克兰城所发的薪水难以让球员们维持生活，队内只有少数几位全职球员，其余人在踢球之外还有一份正式工作。
队长伊利奇是可口可乐公司销售部职员
伊利奇是可口可乐公司销售部职员，作为防守型中场，他将足球训练塞进生活的缝隙。凌晨5点起床后先去健身房挥汗一小时，8点准时出现在办公室处理订单；下午5点前匆匆结束工作，穿越整座城市赶6点开始的训练，直到晚上9点才能拖着疲惫的身躯回家——周而复始的循环国尚策略，构成了奥克兰城球员的生活底色。为了参加这次世俱杯，他早已用完年假：“今年肯定没法陪伴侣度假了。”
中锋基科利的日常同样被分割成两半：清晨7点赶赴工具公司处理区域销售事务，傍晚6点准时出现在训练场。“工作与足球，就是我生活的全部循环。”他的年假早被足球旅行填满：上赛季远征法属波利尼西亚与阿联酋，年初又赴所罗门群岛，这次美国之行只能申请无薪休假。不过，基科利与伊利奇还是幸运的，队中部分队友因无法协调工作，最终错过此次大赛征程。
在奥克兰城中，35岁的中场周通是独特的存在，他是队内少数几位全职球员之一，也是参加本次世俱杯唯一的中国球员。出生于1990年的周通出自北京国安青训体系，曾效力大连阿尔滨、武汉卓尔、天津津门虎等队，2022赛季结束后，他为照顾家庭选择远赴新西兰，并加盟奥克兰城。“在陪伴家人的基础上快乐地延续足球生涯”，这个奢望竟在地球另一端奇迹般实现。
周通是参加本次世俱杯唯一的中国球员
2023年世俱杯首轮，周通在奥克兰城0比3不敌吉达联合一战下半时替补登场国尚策略，成为时隔八年首位亮相世俱杯的中国球员；对拜仁一战第64分钟，他登场亮相，实现了新版世俱杯的首秀，并在伤停补时有一次角球直接攻门，制造了本队最大的威胁。
“这是有史以来最具包容性的全球俱乐部比赛，涵盖了81个国家和地区的球员。能参与其中，我很幸运，也很自豪。”周通的经历折射出奥克兰城的另一重身份：这里不仅是新西兰民间足球的代表，更是那些未能实现梦想的普通球员的港湾。
29岁的后卫米切尔曾在早年加盟东欧名旅贝尔格莱德红星，但因没有机会而转战斯洛文尼亚采列队和英甲博尔顿队，最终回到新西兰，转行从事房地产销售。米切尔坦言：“年轻时谁都幻想成为职业球员，但现实很残酷。成千上万的球员争夺少数合同，失败者只能面对平庸的生活。”
作为一支半职业半业余球队，奥克兰城已尽最大的努力
今年已是奥克兰城第12次代表大洋洲出征世俱杯，得益于全新的小组赛赛制，这场与拜仁慕尼黑的对决成为他们首次在正式比赛中与欧洲俱乐部交手。门将特雷西仍记得世俱杯小组赛抽签仪式时的场景：“所有人的下巴都快掉到地上了。每抽出一支球队，我们都为对手的辉煌历史而惊叹，这简直是检验自我的梦想签表。”
这位在兽药公司仓库担任搬运工的门将也请了无薪休假来到美国，并因此“个人财务紧张”，但能和顶级球队交手就是“巅峰时刻”，特雷西为此充满期待。而对伊利奇而言，这场比赛“像梦一样不真实”：“哪怕只是看到奥克兰城和拜仁的队徽并列出现，都让我觉得不可思议。”
奥克兰城与拜仁在场上和场下的差距均一目了然：前者位于奥克兰郊区的主场基维蒂亚街球场，观众席容量（3500人）仅为拜仁主场安联球场的1/20；这次全队赴美参赛的机票费用，更是相当于本俱乐部年度收入的两倍。
在助教阿德里亚·卡萨尔斯眼中国尚策略，奥克兰城的意义早已超越了一支球队。这位巴塞罗那人初到新西兰时曾试图“逃离足球”，却被这家俱乐部重新拉回绿茵场：“我们代表着世界上95%的足球运动员。只要坚持自己，就能让无数人为我们骄傲——为我们这样一支来自小国的业余俱乐部所代表的一切而骄傲。”
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